En lugar de su habitual espectáculo de luces de pólvora, la Base de la Fuerza Aérea Travis en California celebró el Día de la Independencia 2018 con un cielo lleno de historias. Una secuencia animada de "fuegos artificiales" rojos, blancos y azules transformados en la bandera de los EE. UU., Seguida de imágenes que celebran los 75 años de historia de la base: los aviones volados por sus pilotos, el puente Golden Gate, el oso de California y un aviador que saludan. El cielo, todo coreografiado a la música..

Los vientos inusualmente altos significaron que el espectáculo del 4 de julio se retrasó hasta la noche siguiente (los drones pueden operar de manera segura en rachas de hasta 18 mph), pero todo funcionó de acuerdo con el plan cuando el clima era el adecuado.

Cuando lo ves en persona, esa claridad visual y brillo es fenomenal

Anil Nanduri, Intel

“Teniamos condiciones perfectas,” Anil Nanduri, vicepresidente y gerente general de Intel Drone Group, le dijo a TechRadar. Su equipo diseñó y ejecutó la pantalla especialmente para Travis.. “Teníamos a niños de dos años destrozados. Fue un honor para nosotros celebrar las tropas..”

El entusiasmo de Nanduri es contagioso, y está dispuesto a explicar que, al igual que con los fuegos artificiales, los shows de drones son difíciles de hacer justicia con fotos y videos..

“Hemos realizado casi 300 shows en 15 países, y cada vez es una experiencia diferente.,” él dijo. “Esta es una capacidad para experimentar el cielo nocturno de una manera que nunca antes podríamos usar píxeles en el cielo que sean programables. Si intentas tomar una foto, no obtienes la misma experiencia, pero cuando la ves en persona, esa claridad visual y brillo son fenomenales..”

Los drones Shooting Star hicieron una exhibición impresionante en el CES 2018 en Las Vegas, con coreografía musical. Crédito de la imagen: Intel Corporation

Los drones Shooting Star de Intel fueron creados específicamente para espectáculos de luz. Cada uno pesa solo 330 g, y una vez programado, se puede lanzar un programa completo con solo presionar un botón.

Cada ubicación viene con diferentes demandas, dependiendo de dónde se sienta el público y su ángulo de visión. Un espectáculo en el que todos están sentados en las gradas en un extremo de un campo requiere un enfoque diferente de un espectáculo en el que se extienden en un arco a lo largo de una bahía, por ejemplo.

Esta es una habilidad para experimentar el cielo nocturno de una manera que nunca antes pudimos

Anil Nanduri, Intel

“Tienes que diseñar un espectáculo para que sea tridimensional para toda la audiencia. En algunos programas, la audiencia está muy al frente, pero la animación no es una pantalla 2D, es una pantalla volumétrica 3D. Tenemos cuatro mil millones de combinaciones de luz controladas en tiempo real..”

Las imágenes en esa 'pantalla' se crean utilizando las aplicaciones regulares de modelado 3D Maya y 3ds Max, con complementos especialmente desarrollados que permiten a los diseñadores ver las animaciones exactamente como aparecerán en el cielo. El software también tiene una función de seguridad incorporada que evita que los drones colisionen; Si dos drones ocupan el mismo espacio a la vez, se avisa al diseñador para que pueda solucionar el problema..

Espectáculos libres de humo.

Los drones se ven increíbles en movimiento, pero esa no fue la única razón para usar drones en Travis. A solo una hora al sur de la base, las personas estaban siendo evacuadas de sus hogares cuando los incendios forestales atravesaban la maleza seca. Los espectáculos de luz son una tradición del Día de la Independencia, pero los fuegos artificiales en medio de una sequía no valdrían la pena..

Los drones también causan menos contaminación, y el hecho de que sean reutilizables significa que hay menos desperdicio. Cada dron puede necesitar más recursos que un cohete, pero no se limita a un solo vuelo, lo que lo convierte en una perspectiva más convincente para el medioambiente y las carteras de los organizadores..

También significa que las pantallas son más flexibles. “Dada su naturaleza programable, no es un espectáculo único, puede evolucionar,” dijo Nanduri. “No tiene que estar vinculado a un solo evento anual. Cuanto más los reutilice, mejor será la economía..”

Los espectáculos de luces con drones son infinitamente personalizables. La exhibición de Intel para los Juegos Olímpicos de Invierno en PyeongChang incluyó mascotas deportivas y los anillos olímpicos. Crédito de la imagen: Intel Corporation

Las pantallas de aviones no tripulados son mucho más silenciosas que los fuegos artificiales, lo que puede ser una molestia para los animales, aunque los expertos recomiendan cuidar de las mascotas y la vida silvestre.

“Los fuegos artificiales tradicionales son extremadamente ruidosos y brillantes, lo que puede asustar a las mascotas y la vida silvestre, aumentar sus niveles de estrés e incluso ponerlos en riesgo de perderse, desplazarse de su entorno natural o ser atropellado por automóviles en carreteras,” dijo la Dra. Pamela Reid, vicepresidenta del equipo de comportamiento contra la crueldad de ASPCA.

Los fuegos artificiales tradicionales son extremadamente ruidosos y brillantes, lo que puede asustar a las mascotas y la vida silvestre

Pamela Reid, ASPCA

“Debido a que los fuegos artificiales crean un sonido que los animales no escuchan muy a menudo, pueden enojarse debido al volumen y / o al patrón inesperado de los ruidos. Alternativas más silenciosas a los tradicionales fuegos artificiales que causan menos molestias a los animales podrían ser un cambio positivo para mantener a los animales seguros y tranquilos, pero también es difícil predecir cómo reaccionarían los perros a los grandes despliegues de aviones no tripulados..

“Si bien las alternativas de sonido más suave podrían ser un paso en la dirección correcta, es importante que los dueños de mascotas tomen las medidas necesarias ahora para mantener a sus mascotas seguras si su comunidad está colocando una exhibición de fuegos artificiales tradicional. Los dueños de mascotas pueden visitar www.aspca.org para obtener consejos sobre cómo mantener a las mascotas seguras y tranquilas.”

Dogs Trust, una organización de bienestar animal con sede en el Reino Unido, está de acuerdo.. “Los fuegos artificiales pueden ser extremadamente angustiantes para los perros y los dueños, y damos la bienvenida a las formas de ayudar a mejorar el bienestar de los perros con los fuegos artificiales.,” dijo un portavoz.

“Como hay poca evidencia de los efectos que los drones pueden tener en nuestros amigos de cuatro patas, no podríamos defender su uso sin más investigación..” La RSPCA también se negó a recomendar el uso de drones como alternativa hasta que se realicen más investigaciones.

Volando bajo, apuntando alto

Los drones no se limitan a los cielos abiertos; Intel también ha creado una versión de Shooting Star para pantallas de interior, donde los fuegos artificiales nunca hubieran sido factibles.

Estas naves son más pequeñas y livianas que sus contrapartes en el exterior, con guardias de hélice que las hacen más seguras para volar cerca del público, pero el mayor desafío para los espectáculos en interiores fue la navegación.

Los drones Shooting Star Mini de Intel están diseñados específicamente para espectáculos en interiores y tienen su propio sistema de posicionamiento que no requiere GPS. Crédito de la imagen: Intel Corporation

“Tuvimos que construir nuestro propio sistema de ubicación escalable que permite a los drones volar sin GPS,” Nanduri explicó. “Hemos volado 110 aviones no tripulados en interiores, y puedes volarlos sobre la cabeza de las personas.”

Él y su equipo no se detienen allí.. “Las pantallas solo van a mejorar.,” él dijo. “La precisión mejora y la escala aumenta. [El show en Travis] fue de 500 aviones no tripulados, hemos hecho un récord mundial de 1,218, y hemos ido en el registro diciendo que vamos a romper eso ".

Sin embargo, dice que todavía hay espacio para el ruido y el espectáculo de un espectáculo de luces tradicional. Los drones simplemente nos dan más opciones..

"Los fuegos artificiales tienen su propio encanto, pero son la única tecnología que hemos tenido durante siglos. Las pantallas con aviones no tripulados te dan un nivel de precisión: puedes poner historias y animaciones en el cielo".

  • Consulta nuestra guía de los mejores drones del 2018.