La arquitectura del procesador x86 de Intel llegará pronto a un teléfono inteligente cerca de usted. O al menos eso es lo que Intel quiere que suceda. Pero si te importa?

x86, por supuesto, es un atajo para el conjunto de instrucciones de CPU propietario de Intel. Ha existido desde finales de los 70 y ha llegado a dominar por completo las computadoras de escritorio y las computadoras portátiles..

Incluso Apple se dio cuenta de que la resistencia a x86 era inútil y cambió sus computadoras de escritorio y MacBooks portátiles de la arquitectura PowerPC de IBM a x86 en 2006.

En esa etapa, x86 parecía estar listo para hacerse cargo de todos los aspectos de la computación. Pero alejarse en el fondo era un traje británico relativamente insignificante conocido como ARM. Sus arquitecturas de CPU fueron optimizadas para baja potencia y espacios confinados; en otras palabras, simplemente perfectas para teléfonos inteligentes..

Los chips x86 de Intel, por el contrario, eran más poderosos que cualquier otro de ARM. Pero más poderoso significa más poder hambriento. Hasta hace relativamente poco, Intel no tenía nada que se acercara a la diminuta dotación de energía que demandaban los teléfonos inteligentes..

Intel hace su primer movimiento

En 2008, se llevaron los primeros chips Atom, un nuevo tipo de x86 diseñado para ser enormemente más eficiente en energía que cualquier otro procesador x86 anterior. La verdadera batalla por la supremacía de los teléfonos inteligentes comenzó allí..

Adelantándonos al 2012, Intel finalmente ha sacado a relucir los primeros teléfonos inteligentes x86, impulsados ​​por la revisión de Atfield de Medfield. En el Reino Unido, es probable que su primera oportunidad de poner x86 en su bolsillo sea la Orange Santa Clara. Lenovo (con el Lenovo K800) y Motorola también han anunciado modelos con tecnología x86.

La primera indicación de que no va a ser fácil para Intel es que se ha tardado un par de años más de lo que se indicó originalmente para que los chips Atom se introdujeran en los teléfonos inteligentes. Además, Intel mantiene las afirmaciones sobre el rendimiento bastante modestas. Lo esencial es que es competitivo en cuanto a rendimiento y duración de la batería en comparación con los procesadores ARM existentes..

Los primeros puntos de referencia de la plataforma de teléfonos inteligentes de referencia de Intel sugieren que Medfield es realmente más rápido que el iPhone 4S y el Samsung Galaxy S II, a pesar de que actualmente es un procesador de un solo núcleo.

El problema para Intel es que esos teléfonos tienen CPUs ARM de doble núcleo relativamente antiguas. Para cuando los teléfonos inteligentes x86 estén en el mercado a finales de este año, estarán disponibles chips ARM mucho más potentes, como el Snapdragon S4 Krait de Qualcomm, el próximo chip de la popular serie Snapdragon, y sin duda se mantendrán en pie sobre el Atom de doble núcleo. Krait parece ser al menos igual de rápido en formato de doble núcleo y también aparecerá en formato de cuatro núcleos.

  • Por qué los teléfonos inteligentes de cuatro núcleos son excesivos

Mientras tanto, han aparecido otros varios chips ARM de cuatro núcleos, incluido el Tegra 3 de Nvidia. Echa un vistazo a nuestra revisión del HTC One X. Intel ha prometido un seguimiento de doble núcleo a Medfield, pero dada la tardanza en entregar la primera variante de un solo núcleo, no estamos conteniendo la respiración.

Qué sistemas operativos son compatibles?

Por supuesto, eso es sólo la parte del hardware de la ecuación. El lado del software también es muy importante ... La buena noticia es que el popular sistema operativo Android ya se ha portado a x86. La mala noticia es que las aplicaciones de Android existentes pueden no ser compatibles con un teléfono Intel.

Intel considera que el 75% de las aplicaciones de Android existentes funcionarán bien. El problema es el restante 25 por ciento. Cuanto más exigente sea la aplicación, más probable es que no funcione. Cualquier cosa con gráficos intensivos, incluyendo la mayoría de los juegos, es probable que no sean entrantes.

No es un trabajo tan grande recompilar tales aplicaciones. Pero mientras tanto, el plan es la traducción de software para permitir que se ejecuten tantas aplicaciones como sea posible. Intel dice que el objetivo es aproximadamente el 90 por ciento de compatibilidad. Cuántas y qué tan bien se ejecutan las aplicaciones podría hacer o deshacer x86 como un procesador de teléfonos inteligentes.

¿Qué pasa con los gráficos??

El otro problema para Intel es que el rendimiento de los gráficos es cada vez más clave en el segmento ultramóvil. Cuando Apple actualizó recientemente el nuevo iPad, dejó solo los núcleos de la CPU. En cambio, se duplicó el rendimiento gráfico..

Una tendencia similar se puede ver en los teléfonos inteligentes, con el rendimiento de los gráficos cada vez más crítico a medida que aumentan las resoluciones de pantalla, los gráficos se vuelven más complejos y los juegos más sofisticados. Pero si hay algo en lo que Intel no es bueno, son los gráficos. De hecho, Intel compra el diseño gráfico para el procesador Medfield Atom.

A menos que Intel pueda crear algo especial en la empresa (y no hay ninguna indicación de que lo esté intentando), no podrá ofrecer mejores diseños gráficos que otros procesadores de teléfonos inteligentes..

Producción avanzada

Si eso no suena terriblemente optimista, hay una razón para pensar que Intel podría ser capaz de poner un teléfono inteligente sobrealimentado en su bolsillo. Lo que Intel hace mejor que nadie es fabricar chips de computadora. Cuenta con los procesos de producción más avanzados y crea los transistores más pequeños..

En este momento, no está haciendo procesadores Atom en su proceso más avanzado de 22 nm. Pero cuando el próximo dado se reduce a 14nm en algún momento a principios de 2014, Intel dice que Atoms será uno de los primeros en beneficiarse. Si eso sucede, Intel podría ser capaz de comprimir más CPU y núcleos de gráficos, aumentar las velocidades de reloj, extender la vida útil de la batería más allá de la competencia o permitir teléfonos inteligentes más delgados que nunca..

Es un gran si, la verdad. Pero dale un par de años y los teléfonos inteligentes más rápidos con la mayor duración de la batería y los factores de forma más finos podrían ser Intel dentro..