Philips, fabricante de algunos de nuestros televisores y bombillas inteligentes favoritos, ha desarrollado paneles de luz inteligentes que podrían cambiar completamente la forma en que accedemos a Internet en el lugar de trabajo y en el hogar..

En un comunicado de prensa de hoy, Philips Light reveló su nueva tecnología Li-Fi. A diferencia de Wi-Fi, que transmite y recibe datos a través de ondas de radio, Li-Fi genera una conexión de banda ancha de dos vías a través de ondas de luz, y supuestamente puede alcanzar velocidades 100 veces más rápidas que Wi-Fi..

La compañía de tecnología holandesa ha creado paneles de iluminación de oficina LED que integran un módem especializado directamente dentro del accesorio. En una infografía, Philips pretende alcanzar velocidades de 30 Mbs de banda ancha “sin comprometer la calidad de la luz”.

Las luminarias LED tienen un diseño sencillo. Conecta una llave de acceso USB a su dispositivo; una vez que está enchufado, emite una señal luminosa que le dice al módem LED incorporado que comience a transmitir datos de banda ancha. El dongle USB recibe los datos y luego utiliza su emisor de infrarrojos para enviar datos de vuelta al módem..

Una firma francesa de inversiones en bienes raíces, Icade, ya ha comenzado a probar los paneles de Li-Fi en su oficina. Pero Philips cree que el mejor entorno para Li-Fi es en los lugares de trabajo con “Entornos hostiles de radiofrecuencia.”, tales como hospitales o aviones, donde las ondas de radio podrían interferir con el equipo.

“Mientras que las frecuencias de radio se están congestionando, el espectro de luz visible es un recurso sin explotar con un gran ancho de banda adecuado para la conexión simultánea estable de una amplia gama de dispositivos de Internet de las cosas,” dice Olivia Qiu, Directora de Innovación de Philips Lighting.

Potencial y limitaciones

El comunicado de prensa de Philips afirma que su ancho de banda de Li-Fi puede llegar a 10.000 veces más que el Wi-Fi, y que su banda ancha permitirá a los usuarios “Transmite simultáneamente varios videos de calidad HD mientras realiza videollamadas.” Pero las señales de ondas de luz tienen limitaciones obvias que las ondas de radio no comparten.

Li-Fi requiere una línea de visión desde sus luminarias directamente a las mochilas USB. Esto podría funcionar bien para una oficina abierta, pero tal vez no para uno lleno de cubículos o oficinas separadas, a menos que pueda instalar paneles inteligentes individuales en toda la oficina. Las sombras o la luz solar directa desde una ventana podrían evitar que el Li-Fi llegue a su sensor USB.

Sin embargo, Philips ha tratado de superar estas limitaciones. Si no puede obtener una buena señal luminosa o necesita moverse por la oficina, ofrece “Transferencia sin costuras entre puntos de luz”, por lo que su conexión de datos se conserva de un módem LED a otro.

Una de las luminarias LED de Philips Light (Crédito: Philips Light)

(Imagen: © Philips Light)

Y si bien los requisitos de la línea de visión pueden resultar frustrantes, Philips afirma que esta limitación se duplica como una ventaja para la seguridad. Debido a que la luz no puede atravesar paredes sólidas como las ondas de radio, siempre está seguro de que nadie fuera de su oficina puede acceder a su red. Los edificios gubernamentales con estrictas necesidades de seguridad probablemente encontrarán esta característica prometedora.

Sin embargo, aún no sabemos cuánto costarán a los consumidores cotidianos estos paneles de Li-Fi seguros e interconectados. Considerando que Philips actualmente solo los comercializa a empresas, el precio puede ser elevado para cualquiera que no sea una agencia gubernamental.

Li-Fi podría ser más un complemento para Wi-Fi por el momento, al menos hasta que más dispositivos agreguen funcionalidad nativa para interceptar ondas de luz sin un accesorio.

Apple jugó con esta tecnología para el iPhone 7 hace un par de años, pero nunca escuchamos nada que sugiriera que la compañía siguiera adelante. Pero si los módems LED de Philips son populares, Apple y otras compañías podrían reconsiderar.

  • Aquí hay una idea brillante: echa un vistazo a los mejores televisores inteligentes que existen.!