Por mucho que nos gusten los controladores Oculus Touch, interactuar con entornos virtuales utilizando botones y palancas de control nunca se sentirá completamente inmersivo.

Pero en base a los últimos planes patentados de Oculus, la división de realidad virtual (VR) de Facebook quiere aumentar el realismo táctil a 11.

En un par de patentes espeluznantes pero intrigantes publicadas hoy, Oculus está circulando su objetivo de crear una “instrumento de estiramiento de la piel” eso detectará cuánto se mueve tu piel al recoger ciertos objetos.

Di que recoges una manzana. Los engranajes y rodillos de sus guantes hápticos Oculus Rift detectarán y medirán los niveles de presión contra la palma y los dedos, y un sensor de estiramiento de la piel registra la retroalimentación táctil. Luego, cuando el usuario toma una manzana virtual, los engranajes de sus guantes girarán en consecuencia para simular la misma retroalimentación mecánica.

Los engranajes y los rodillos rastrearán y replicarán la sensación de recoger objetos cotidianos (Crédito: Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU.)

La primera patente especifica que cada guante tendría seis estiradores de piel, uno en la palma y uno en cada punta de los dedos, que se pueden mover en cualquier dirección de los ejes X, Y o Z para simular el toque.

Los ingenieros de Oculus parecen ser optimistas acerca de cuán realistas se sentirán estos comentarios. Algunos ejemplos de objetos que los usuarios podrían recoger incluyen una pelota de baloncesto, pétalos de flores, una “Perro cachorro de Corgi”, y “Varias frutas incluyendo mangos, melocotones, uvas y fresas.”

Mientras que la primera patente muestra un cuidado especial hacia la sensación realista de los dedos, la segunda patente cubre cómo Oculus hará que toda su mano sienta la presión de los objetos.

Los guantes de retroalimentación háptica contendrán una vejiga expandible que se ajustará en tamaño para simular la presión contra las manos de los usuarios a medida que los presionan contra objetos o paredes. Las cifras de patentes sugieren que esta presión podría localizarse en áreas específicas de la mano, como los lados de los dedos o la piel entre los dedos..

La 'Fuente de presión' emulará la presión de toda la mano, mientras que los estiradores de dedos de la primera patente se centrarán en los detalles menores (Crédito: Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU.)

La primera patente también especifica que este guante podría funcionar. “en un sistema VR, un sistema AR, un sistema de realidad mixta (MR) o alguna combinación de estos.”

Hemos escuchado rumores sobre las gafas de realidad aumentada de Facebook durante algún tiempo, por lo que esto indica que los guantes hápticos de Oculus podrían funcionar para algo más que el Oculus Rift y el Oculus Go..

Sintiendo la competencia háptica.

Si bien Oculus es uno de los nombres más importantes que trabajan con retroalimentación háptica, ciertamente no es el único con ideas sobre cómo simular el tacto en la realidad virtual..

El laboratorio de robótica orgánica de la Universidad de Cornell y Nvidia desarrollaron los guantes Omnipulse con una capa delgada de goma para retroalimentación sensible y bolsas de aire para replicar diferentes texturas.

Y UC San Diego creó guantes hápticos con un músculo McKibben que (como la vejiga ajustable de Oculus) se infla y desinfla para reproducir cámaras de látex y presión que simulan diferentes sensaciones en los dedos de los usuarios..

Tendremos que esperar y ver qué prototipo termina produciendo la sensación de estiramiento de la piel más realista..

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