Según mi estimado colega Patrick Goss, la NFC es la aplicación ideal para el reloj inteligente. Me encanta su visión del futuro, que suena más bien como el estilo de vida de los humanos en Pared-e, pero creo que está siendo demasiado optimista con sus predicciones de m-commerce de muñeca de muñeca que hacen que la billetera física se vuelva obsoleta.

Reconozco que la NFC es como mochilas propulsoras o autos voladores: algo que nos dicen constantemente está a la vuelta de la esquina y que nunca llega del todo.

  • ¿Qué es NFC y por qué está en tu teléfono??

Debo enfatizar que con "NFC" no me refiero a la tecnología NFC. Eso es genial: la NFC que usamos para compartir cosas entre teléfonos o para emparejar dispositivos es simplemente genial.

Me refiero a los pagos de la NFC, que es un programa de payasos, ha sido un programa de payasos durante años y parece que seguirá siendo un programa de payasos en el futuro inmediato..

Las empresas han estado tratando de romper el mercado de pagos móviles durante mucho tiempo. Natwest tuvo FastPay en 2005. Citigroup, Mastercard, Cingular y Nokia impulsaron el "Tap & Go" basado en NFC en 2006. En 2008 Visa tuvo PayWave, Mastercard PayPass, American Express ExpressPay.

Google se unió a la fiesta en 2011. Todos han fracasado. Según Bloomberg BusinessWeek, Google Wallet ha costado más de $ 300 millones y se ha descargado menos de 10 millones de veces, y Google pierde dinero en cada transacción..

El problema con los pagos.

Hay múltiples problemas con los pagos NFC y no son tecnológicos. Primero: demasiados cocineros.

La NFC involucra no solo a las empresas de hardware y software, sino también a las redes telefónicas y a los proveedores de servicios de pago, y todos quieren una porción de la tarta de pago móvil (con excepción de Google: solo quiere saber qué compran todos en las tiendas).

Eso significa que los minoristas se enfrentan no solo al costo de actualizarse a las plataformas compatibles con NFC, sino también a los altos costos por transacción, y ese es un gran problema cuando las tiendas de la calle luchan por sobrevivir. Si alguna vez se ha preguntado por qué tan pocos minoristas parecen interesados ​​en los pagos sin contacto, eso es una gran parte de ello..

También está el tema de múltiples plataformas en competencia: Google Wallet, PayWave de Visa, Masterpass's Masterpass, Verizon, AT&T y Isis de T-Mobile, por no mencionar las opciones que no son NFC como PayPal o Square. En algunos casos, las partes interesadas en una plataforma bloquearán a sus rivales, por ejemplo, AT&T bloquea Google Wallet.

También está el hecho de que algunos minoristas aún no han adoptado el chip y el PIN, también conocido como EVM, especialmente en los Estados Unidos. Varios emisores de tarjetas han anunciado "cambios de responsabilidad" en Estados Unidos (después de lo cual los minoristas pagarán el precio por fraude si no usan EVM) para las fechas entre 2015 y 2017; La UE tuvo el cambio de responsabilidad en 2005, por lo que Chip y PIN están en todas partes de Europa.

Los fanáticos de la NFC esperan que cuando los minoristas actualicen sus sistemas de punto de venta en los próximos años, también opten por la NFC, pero eso no es una apuesta segura si todavía costará más aceptar los pagos de la NFC que aceptarlos. pagos con tarjeta tradicional.

El mayor problema de todos, sin embargo, es que los pagos NFC no están resolviendo un gran problema.

Otra tecnología similar lo hace. Los documentos electrónicos de viaje hacen que la vida de los viajeros sea más fácil, y los boletos electrónicos superan las ventas (aunque también les permiten a las agencias de boletos cobrar £ 2.50 por "publicarlos". ¡Malo Ticketmaster!).

¿Qué hacen los pagos NFC que son mucho mejores que las tarjetas de plástico? ¿Dónde están las masas que lloran en los supermercados que exigen liberarse de la tiranía de tocar cuatro dígitos? ¿Cuál es la ventaja de agitar su teléfono o smartwatch para encontrar el punto óptimo en lugar de ir a tocar, tocar, tocar, tocar??

Los muchos problemas de la NFC son superables, por supuesto, pero por ahora parece una solución que busca un problema. Como Bob1974 lo puso brillantemente en el sitio web de The Guardian: "Calculo que podría ahorrar unos 4 segundos cada semana con tecnología sin contacto. Pero perdería 5 segundos al decidir cómo debo gastar esos 4 segundos".

  • Lee todas las columnas de Gary Marshall aquí.