Cuando Netflix se lanzó en el Reino Unido en enero, marcó un cambio radical para las películas y la tecnología de transmisión. En los EE. UU., Netflix es sinónimo de alquiler de películas, pero su nombre todavía está asociado a medios físicos (DVD y Blu-ray), incluso si su modelo de negocio está orientándose significativamente hacia la transmisión..

Esto se vio acentuado cuando el CEO Reed Hasting reveló que estaba dividiendo los dos servicios, con el lado de transmisión para mantener el nombre de Netflix y el lado del DVD que será rebautizado como Qwikster, solo para anunciar una refutación y mantener el negocio como uno solo..

Si bien esta separación nunca sucedió, queda claro con el nombramiento propuesto de que Netflix ve su futuro en la transmisión y su lanzamiento solo para transmisión en el Reino Unido está un paso más cerca de esto..

Con el lanzamiento en el Reino Unido, Netflix ha demostrado que cuando solo se enfoca en la transmisión, puede ingresar a un mercado de manera bastante rápida e instantánea, lo que permite a los rivales correr por su dinero.

Todo esto se debe a la tecnología de back-end que usa Netflix: está totalmente en la nube y nunca mirará hacia atrás.

La nube, en este caso, pertenece a Amazon; sí, la Amazon que posee el rival más cercano Lovefilm de Netflix.

En los últimos años, Netflix ha migrado su negocio de transmisión a AWS (Amazon Web Service), dejando sus propios centros de datos para administrar el negocio de DVD y la TI corporativa..

A la nube

El responsable de este importante cambio informático fue Adrian Cockroft, el arquitecto de la nube de la empresa. Británico, pero radicado en los EE. UU. En la sede de la empresa en San José: "A Hastings le gusta navegar". Cockroft supervisó la migración de la empresa a la nube y cree que esta fue una de las razones por las que la empresa podría lanzar en el Reino Unido..

"Construimos una infraestructura completamente basada en la nube en los EE. UU. E hicimos un trabajo de extracción para poder implementarla en cualquier lugar", explicó Cockroft a TechRadar..

"Configuramos un grupo de máquinas de prueba en las instalaciones de AWS Irlanda y creamos la capacidad de replicar datos en ambos sitios. En total, configuramos 1,000 máquinas en Irlanda".

En total, la configuración de Irlanda equivale a alrededor del 10% de las máquinas utilizadas para todo el servicio de transmisión de Netflix. Según Cockroft, según la forma en que el servicio sea popular en cualquier momento, podría haber 10,000 máquinas encendidas..

Esta es una de las razones por las que Netflix se registró en los servidores de Amazon. El uso de EC2 (Amazon Elastic Compute Cloud) permite la flexibilidad para escalar la cantidad de computadoras que se usan a la vez.

Esto ha significado que Netflix no haya tenido que gastar grandes cantidades de dinero comprando centros de datos en el Reino Unido, sino que este dinero se ha destinado a comprar ofertas de películas..

"Si nos fijamos en cómo gastamos nuestro dinero, normalmente está pagando en mora la capacidad de la nube", explicó Cockroft..

"Es una empresa de servicios públicos como su factura de electricidad: no sale y por un excedente de carbón, paga un mes más tarde por la energía que ha consumido y eso es lo que tenemos que hacer"..

"Si hubiéramos construido nuestro propio centro de datos, habríamos tenido que destinar una gran cantidad de dinero, digamos, seis meses antes para una construcción realmente eficiente, y en su lugar podríamos usar ese dinero para comprar películas"..

"Podemos pagar por un contenido mejor que después del evento podemos comprar solo la cantidad de capacidad que necesitábamos para entregarlo en lugar de tener que aprovisionar en exceso la cantidad de almacenamiento que necesitaríamos y, probablemente, hacerlo mal"..

"Se trata más de no tener que comprometer grandes cantidades de capital por adelantado".

Almacenamiento de películas

Cuando se trata de almacenar películas, Cockroft nos dice que hay más de un petabyte (1,000TB) de contenido disponible, todo esto procesado en AWS..

"Para cada pieza de contenido, podría haber 50 o más archivos para ello", señaló Cockroft. "Diferentes velocidades y formatos, y diferentes archivos para formatos de audio, subtítulos y cosas por el estilo.

"Cuando presionas Reproducir en una película, verificamos la velocidad a la que es mejor transmitirla y esto se monitorea mientras lo ves..

"Si está preocupado por los límites de datos, entonces puede cambiar esto a una configuración más baja, por lo que, de forma predeterminada, utilizará menos ancho de banda".