Los científicos de la Universidad John Hopkins de Baltimore han demostrado cómo manipular el moco del cuerpo a nanoescala puede atrapar insectos peligrosos y contaminantes.

El moco en los ojos, los pulmones y el estómago hace un gran trabajo al interceptar virus, químicos y partículas en el aire, pero lucha por atrapar objetos más pequeños que unos pocos cientos de nanómetros (eso es aproximadamente 1,000 veces más estrecho que un cabello humano).

Los científicos demostraron que las pequeñas hebras en la capa de moco (las fibras de mucina, en realidad) tienden a agruparse, creando brechas lo suficientemente grandes como para que entren patógenos y contaminantes potencialmente peligrosos..

Loogey local desagregación

Su equipo logró hacer que estas fibras se "desarmaran" y encogieran los orificios en la red de protección, tratándolos con un detergente que se encuentra comúnmente en productos de "cuidado personal" no especificados..

"Fue emocionante ver que las partículas del tamaño de muchas sustancias potencialmente peligrosas queden completamente atrapadas en el moco, ya que la retención de moco generalmente conduce a una eliminación inofensiva de nuestros cuerpos", dijo un boffin..

Este descubrimiento plantea la posibilidad de potenciar nuestra red de moco para convertirla en un super-moco capaz de resistir casi cualquier infección..

Proteccion de aerosol

"Si hay un brote de influenza, imaginamos que los médicos podrían inhalar estos agentes en forma de aerosol y estar protegidos contra el virus durante varias horas", dijo el investigador biomolecular Samuel Lai..

Sin embargo, dado que la capa de moco se elimina constantemente del cuerpo, cualquier mejora protectora sería de corta duración, agrega Lai, con la eliminación de los recubrimientos de los pulmones en tan solo 30 minutos.

El nuevo tratamiento ni siquiera se ha probado en animales, y mucho menos en pruebas con seres humanos, así que no se burle de Persil cuando todo el mundo todavía está resoplando..