Mientras crecía, conduciría mis Hot Wheels fundidos a troquel favoritos en algunas épicas aventuras imaginarias alrededor de la casa y en la pista de carreras. Al igual que con cualquier buena aventura de acción de los años 90, involucró una gran cantidad de colisiones y explosiones de automóviles a cámara lenta..

Ahora, Mattel está ayudando a los niños a imaginar lo que imagina sus carreras de Hot Wheels parecen, a través de la ayuda de una interfaz de realidad aumentada (AR). Spoiler: todavía implica un montón de colisiones y explosiones..

En la Feria del Juguete de este año en la ciudad de Nueva York, visité el escaparate de Mattel, donde la compañía celebra el 50 aniversario de Hot Wheels. Además de presumir de la nueva arena interconectada con temática de Hot Wheels City y Rocket League, un representante me llevó a ver Augmoto, una pista de carreras AR aún en desarrollo que eventualmente se venderá por $ 120 (aproximadamente £ 85 / AU $ 150) y lanzará en algún momento este Caída, o entre septiembre y diciembre..

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La beta de Augmoto en el piso de la Feria de juguetes de Nueva York.

Para jugar en la carrera de realidad aumentada Augmoto de Hot Wheels, dos jugadores equipados con iPads conectados a Bluetooth (sin palabra en el soporte de Android) controlan las acciones de su auto a través de la tableta.

Su auto debe completar 30 vueltas, pero tiene una cantidad de carga limitada, por lo que debe decidir cuándo y durante cuánto tiempo hacer paradas en boxes para cargar combustible, o cuándo disparar armas a su oponente para reducir la velocidad..

Esta no es tu infancia Hot Wheels

Me enfrenté a un ingeniero de Augmoto llamado Michael, que terminó haciéndome una docena de veces, a pesar de que era bastante fácil para mí. Porque resulta que las carreras de AR no son un juego de niños..

Los autos de Augmoto se mueven solos, pero todavía tenía que mirar mi interfaz AR de cerca. Como mis niveles de poder cayeron, también lo hizo mi velocidad. Al igual que en las carreras reales, hacer paradas puntuales es clave para mantenerse competitivo.

También puede decidir cuándo ir por un bucle: recorrerlo con éxito y golpear un bloque de elementos (piense en Mario Kart). Pero se equivoca al abrir las puertas al bucle o golpearlo con velocidades insuficientes, y tienes que estrellarte ... lo que hice varias veces antes de entenderlo..

El problema era que, por lo general, me tomaba varios segundos darme cuenta de que mi auto se había volcado, momento en el que había desbaratado el auto de Michael al bloquear la pista. Te concentras tanto en la superposición de AR que apenas notas el aspecto físico de la carrera.

La interfaz beta para rastrear movimientos, lanzar y esquivar ataques y observar efectos especiales de AR. Es muy molesto.

Michael dijo que equilibrar los aspectos físicos y aumentados de Augmoto fue el mayor desafío que enfrentó Mattel durante el desarrollo. La pregunta número uno de Playtesters era, “Donde se supone que debes mirar?” Como en, ¿se supone que debes mirar la tableta o la pista??

Entonces, para la versión final, no debería haber ningún elemento de AR mientras compites, para mantenerte enfocado en la carrera en sí, no en la velocidad indicada en la tableta.

“Pero cuando tengas problemas, te arruinaremos con gráficos, robots, disparos y cosas así.,” Michael nos dijo con una sonrisa.

La foto de prensa de Mattel (la imagen del titular) muestra una interfaz gráfica más intensiva y agitada, que aparentemente solo se vería durante una parada en boxes. Veremos cómo se acumula la versión final..

Toda la experiencia fue frenética y, en definitiva, divertida.

La versión comercial debería tener a los conductores lanzándose con misiles y rayos, pero la demostración del piso solo tenía misiles. Cuando lo golpean, su auto disminuye la velocidad y comienza a fumar hasta que se detiene para las reparaciones.

Cuando mi oponente me lanzó misiles, no pude ver el misil, solo un “Misil entrante!” gráfico. Mattel planea mostrar los efectos especiales en la versión final, pero aún no sabemos cómo se verán..

Toda la experiencia fue frenética y, en definitiva, divertida. Y es de esperar que se disfrute más una vez que suba la curva de aprendizaje empinada de la experiencia. Además, agrega algo de habilidad e interactividad a las pistas no RC de Hot Wheels, que normalmente se prestan a la suerte y al azar. Pero es costoso en comparación con la mayoría de las pistas, y puede que no tenga el valor de repetición de los coches RC de precio comparable de Hot Wheels, que pueden ser desviados de la pista.

Una experiencia AR, o más?

Mattel ha estado jugando con esta tecnología desde el año pasado. Mindracers, una experiencia AR Hot Wheels desarrollada por Osmo, te hace lanzar fichas físicas en una pista para aumentar u obstaculizar virtualmente los autos, pero es principalmente una experiencia no física visualizada en un iPad.

Mientras tanto, el Sistema Inteligente de Carrera AI de Mattel, permite a los niños competir con los coches controlados por control remoto contra los autos controlados por una IA, y dejar caer los peligros virtuales, como las manchas de aceite, para descarrilar a los oponentes. Su conjunto de accesorios Mario Kart incluso te permite atacar a tus oponentes con conchas y bananas. Pero no hay un elemento VR / AR para Hot Wheels AI; No puedes ver ataques, solo escucharlos a través de un micrófono..

Con Augmoto, no puedes controlar tu auto a distancia, pero deberías poder ver que el auto de tus oponentes se ve afectado por un rayo. Y existe el potencial de convertir una pista en varias a través de AR, con diferentes capas y armas basadas en diferentes marcas, es decir, conchas de koopa en lugar de misiles..

Cuando se le preguntó sobre ese potencial, un portavoz de Mattel dijo que la compañía se está enfocando en el lanzamiento de Augmoto., “pero siempre explorando nuevas asociaciones.” Por lo tanto, por ahora no se sabe si las expansiones de AR están en las cartas, o si Mattel le pedirá que compre nuevas pistas para cada nueva experiencia de AR. Planee en Augmoto vincularse con una sola interfaz de aplicación por ahora.

Véalo en AR antes de comprar

Ya sea que Mattel se expanda o no en su set de carreras AR, podrás ver y jugar con todos sus próximos sets de Hot Wheels City en AR.

También lanzando este otoño, la aplicación actualmente sin nombre de Mattel permitirá a los padres (y niños) escanear los frentes de las cajas de Hot Wheels en las tiendas y ver instantáneamente un modelo AR de cómo se ve el conjunto completo. Puedes golpear “Pruébame” Y mira cómo se mueve el coche por la pista..

Vea la pista antes de comprar

Dado que el espacio de demostración para juguetes es muy importante en las tiendas en estos días, es una prioridad para Mattel ayudar a los padres a ver exactamente lo que están comprando. Box art muestra cómo se ve el conjunto de pistas completo, pero no cómo se ve cuando un automóvil lo atraviesa. A través de la demostración de AR, los niños saben exactamente qué esperar.

Mattel está vinculando específicamente la aplicación con Hot Wheels City, un conjunto de 12 mini-pistas diferentes que pueden conectarse entre sí. Así que los niños podrán elegir algunos que les gusten y hacer un conjunto personalizado..

Con Mattel siguiendo el liderazgo de LEGO, no sería sorprendente ver a AR convertirse en la tecnología de referencia para que otras compañías de juguetes muestren sus productos en acción, de una manera que no pueden sin abrir la caja..

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