La infraestructura de escritorio virtual (VDI) puede ayudar a las empresas de muchas maneras. Al implementar clientes ligeros para usuarios finales y ejecutar escritorios en máquinas virtuales, en lugar de en PC, permiten a las organizaciones reducir el tiempo y la complejidad de la administración del sistema operativo y ahorrar dinero al evitar actualizaciones de hardware periódicas y costosas.

Sin embargo, como lo señaló Mark Lockwood, director de investigación de Gartner, las organizaciones que implementan VDI por primera vez se han encontrado con una serie de problemas comunes, que van desde el rendimiento inadecuado del almacenamiento compartido, hasta los cuellos de botella de la CPU, la CPU y la memoria..

Si la VDI está enferma, X-IO, con sede en Colorado, afirma tener la cura. La compañía comenzó como la división de almacenamiento avanzado de Seagate en la década de 1990, antes de convertirse en Xiotech y luego cambiar la marca a X-IO en 2011..

X-IO apunta a sus sistemas de almacenamiento ISE (Intelligent Storage Element) en el mercado de VDI. Una solución híbrida, ISE combina flash y disco duro en una oferta para manejar ráfagas aleatorias de IO que pueden ser causadas por usuarios finales que se inician simultáneamente, descargan parches y más.

Hablamos con el CEO de X-IO Brian Owen y Gavin McLaughlin, VP de Worldwide Marketing, en VMworld 2014 para averiguar más sobre los posibles problemas con VDI, qué hace el ISE de manera diferente a las soluciones de la competencia y por qué los puntos de referencia de VDI de los proveedores pueden toda la verdad.

TechRadar Pro: ¿Puede informarnos sobre la historia de la compañía??

Gavin McLaughlin: X-IO ha existido por bastante tiempo. Anteriormente se conocía como Xiotech y es una evolución de una tecnología que se construyó dentro de Seagate. Buscamos crear un enfoque de almacenamiento bastante inusual que resuelva algunos de los problemas fundamentales del hardware de almacenamiento basado en la vibración, el calor y el mantenimiento de las matrices de unidades en funcionamiento durante períodos de tiempo muy prolongados..

TRP: ¿Por qué una organización implementaría VDI??

Brian Owen: Se remonta a los estilos de computación. Una PC en su escritorio puede ser muy costosa: debe pagar por el mantenimiento de ese dispositivo, ya que tiene discos giratorios, unidades de memoria USB, etc..

El mundo se está moviendo para llevar esa inteligencia, el procesamiento que ocurre en su PC, de vuelta al servidor para ejecutar la misma sesión, pero a través de una red. Eso le da un dispositivo muy barato en su escritorio que puede durar siete años en lugar de tres..

La licencia que paga en ese escritorio para Microsoft y otras personas ahora está de vuelta como una licencia de servicio, y de hecho, casi la mitad de los beneficios de implementar VDI es recuperar los costos de licencia. También es mucho más fácil de administrar porque está haciendo todo desde un servidor, enviando todo de una red a otra para que parezca que tiene una PC en su escritorio. Hay muchos ahorros de costos y también es más fácil de administrar.

TRP: ¿Cuál es el problema con VDI?

GM: Se han convertido en algunas normas aceptadas en la industria del almacenamiento que eliminamos, por ejemplo, que el hardware de almacenamiento necesita tocarse de vez en cuando, lo cual es algo de lo que Seagate quería alejarse..

Vemos una norma aceptada de que cuando llena una matriz de almacenamiento por encima del 70%, de repente comienza a disminuir y se ve una curva de rendimiento que cae. Una vez más, ¿cómo eliminamos eso? Además, ¿cómo mantener las matrices de almacenamiento que duran mucho más tiempo??

Debido a los beneficios de almacenamiento y confiabilidad, queríamos preguntar cómo hacer un almacenamiento que dure seis o siete años en lugar de tres..

TRP: ¿Fue esa longevidad parte de la razón por la que se adquirió la propiedad intelectual de Seagate??

GM: El plan original para Seagate era llevarlo al mercado a través de sus canales OEM, así como a través de EMC, NetApp, HP, etc. Curiosamente, esa propuesta era en realidad bastante abominable para el proveedor de almacenamiento, la razón es que ganan dinero intercambiando el kit cada tres años Si no lo hacen, obtienen aproximadamente el 25% de sus ingresos por servicios a partir de la anualidad del servicio, especialmente cuando se trata de un mantenimiento de cuatro o cinco años..

Entonces, tener algo que duró seis o siete años y nunca salir mal fue en realidad perjudicial para su modelo de negocio. No les gustó, y Seagate se dio cuenta de que habían inventado el monstruo de Frankenstein que era contraproducente para el negocio..

Nos separaron de lo que entonces era Xiotech, que durante mucho tiempo salió al mercado con eso como una gran matriz de almacenamiento inteligente rodeada de controladores que agregaron muchas características que en aquellos días se necesitaban para el almacenamiento..

TRP: ¿Cómo ha evolucionado ISE en lo que es hoy??

GM: Hace un par de años, nos dimos cuenta de que, en primer lugar, el mercado de almacenamiento estaba cambiando. No se trata tanto de características: si observa lo que habla VMware en VMworld, se trata de proporcionar un rendimiento y una fiabilidad constantes, y gran parte de ese conjunto de características se está moviendo hacia el hipervisor. Entonces, ya sea que lo llames almacenamiento definido por software o no, el mundo está cambiando. Eso significa que nuestro producto se vuelve más relevante y no necesitamos esas características de controlador, por lo que se trata del ISE.

Estamos viendo que, particularmente con cargas de trabajo como VDI, es cada vez más importante usar cosas como las tecnologías flash. Muchos proveedores están hablando sobre el almacenamiento flash, pero por lo general se acercan a él desde el punto en que necesita una matriz de todos los flashes. Flash puede ayudarlo, pero es interesante que veamos flash como una herramienta que nos ayude a resolver problemas en lugar de una solución en sí misma..

Pensamos que se necesita hablar menos sobre el medio y más sobre el problema y cómo resolverlo. Utilizamos una combinación de flash y disco duro (en algunos casos solo necesitamos disco duro) para resolver el problema. Los discos duros pueden manejar algunas cargas de trabajo bien.

Si realiza otras operaciones en VDI, como la recomposición, puede obtener alrededor de 20,000 a 25,000 IO por segundo. Es posible que necesite algo con un poco más de potencia, que es cuando suceden cosas como una tormenta de arranque y todo el mundo arranca aproximadamente al mismo tiempo que necesita la marca de 50,000. Ahí es donde tener una tecnología híbrida que fusiona el disco duro y el flash juntos, pero como una configuración perfecta, realmente puede ayudarlo..

TRP: ¿En qué se diferencia la solución de X-IO de las matrices de almacenamiento híbrido de la competencia??

GM: Nuestra tecnología es diferente porque funciona en tiempo real. No utilizamos caché; tenemos mucha inteligencia que mueve los datos hacia atrás y hacia adelante entre los discos duros y los flashes constantemente. Por lo tanto, podemos absorber cargas de trabajo explosivas, y VDI es un gran ejemplo, por eso nos enfocamos en ese mercado. Durante mucho tiempo, X-IO salió al mercado como una empresa con una tecnología realmente genial y diferente y le preguntó a la gente con qué quería hacerlo. Es difícil hacer ese salto..

Miras la forma en que la gente compra el almacenamiento en estos días y ves pilas de soluciones, por lo que vemos dos formas de verlo.

X-IO apunta a la tripa

TRP: X-IO ofrece un programa de 'Respuesta de emergencia VDI': ¿qué es eso y de dónde viene la idea??

GM: Comenzamos algo que era un poco irónico, llamado VDI Emergency Response. Dentro de las 24 horas haremos un triage, y en 72 horas tendremos el equipo en el sitio. Es bueno porque nos llamó la atención y también hicimos muchas cosas temáticas con abrigos de médicos, plumas de jeringas, Red Bull con temas de X-IO, etc., para llamar la atención de la gente..

También hicimos un evento con Citrix y sus consultores en Nueva Orleans, que fue lo que nos dio la idea. Hablé con uno de los consultores principales y pregunté qué había llamado la atención de la gente. Dijo que muchos profesionales de la tecnología disfrutan de una bebida en las conferencias, lo que nos dio la idea de entregar kits de recuperación de resaca a los asistentes en un puesto con temas de la sala de emergencias que está en línea con nuestro Programa de Respuesta a Emergencias. En general, los kits fueron bien recibidos por los asistentes..

TRP: ¿Qué tipo de clientes es la orientación X-IO??

GM: La primera es la gente que ha tenido un problema con VDI, que es donde entra en acción la Respuesta de Emergencia. Luego, hay personas que implementan VDI y no quieren ser un conejillo de indias pero no quieren construirlas por sí mismas, y ahí es donde está nuestra Llega la solución X-Pod. Eso les da una guía y les muestra que los VDI han sido sellados por personalidades como VM-ware para demostrar que es genuino y que se entrega utilizando herramientas de prueba del mundo real como Login VSI.

Eso es importante, porque en la industria del almacenamiento, la mayoría de las veces la gente usa trucos como Iometer y dice que se podrían colocar 2.000 usuarios en una caja, siempre y cuando no hagan nada..

TRP: ¿Eso refleja un problema más amplio en la industria con puntos de referencia de VDI menos que veraces??

GM: Los vendedores mienten y hacen trampa, y hay un gran despliegue publicitario en el mercado donde, cuando investigas los números, te das cuenta de que no es la vida real. Queremos que las personas soliciten puntos de referencia de la vida real utilizando herramientas como LoginVSI que muestran esa carga.

Vimos a un proveedor que recientemente dijo que podía hacer un precio por escritorio, pero cuando buscó en una impresión muy pequeña, dijo que se basaba en la suposición de que no había datos de usuario. Es un poco como decir usar un Ferrari para ir a las tiendas, siempre y cuando no compres ninguna compra. ¿Cuál es el punto de ello? Es irrelevante.

TRP: ¿Eso ha llevado a una desconfianza en torno a VDI??

GM: Creo que hay mucho miedo. Me he encontrado con algunos revendedores que no entrarán en el espacio de VDI porque han escuchado estas historias de horror. Han oído que el almacenamiento es particularmente doloroso de vender debido a esta desconfianza, que es lo que estamos tratando de eliminar. Si lo haces de la manera correcta y observas las pruebas del mundo real, no tiene que ser doloroso y se puede resolver. Pero hay mucha gente con números falsos..