Así que el iPhone funciona en la red EDGE de O2. ¿Pero, qué es esto? ¿Y es realmente bueno? El iPhone ha sido diseñado para funcionar en redes GPRS, EDGE y Wi-Fi, pero no incluye soporte 3G, algo que Steve Jobs ha dicho anteriormente que tiene que ver con los requisitos de energía del chip 3G.

EDGE proporciona velocidades de descarga más altas que la red 2G y GPRS (2.5G), pero menos de lo que se puede lograr con Wi-Fi y 3G. Como tal, ha sido etiquetado desordenadamente 2.75G.

En cuanto a la cobertura de UK EDGE para el iPhone, cuando le preguntamos a O2 sobre eso estaban, bueno, inquietos. Un portavoz nos dijo que la cobertura geográfica es actualmente del 30 por ciento. Eso es algo decepcionante, ya que eso fue lo que nos dijeron en el anuncio del iPhone en el Reino Unido hace unos dos meses. De hecho, fue el rápido despliegue de una red EDGE del Reino Unido lo que llevó a O2 a estar tan fuertemente vinculado con el iPhone antes del anuncio..

Informándonos educadamente que la cobertura de EDGE solo estaba disponible en "grandes turbulencias ... que se elevaron a 40 por ciento en Navidad", nuestro portavoz de O2 estaba ansioso por hablar sobre la compatibilidad con Wi-Fi del iPhone y su acuerdo con The Cloud para el acceso gratuito a puntos de acceso.

Falta de información

Y los analistas de la industria parecen estar en la oscuridad casi tanto como nosotros. "Lo único que sabemos es que prometieron un 30 por ciento de cobertura de la población en el lanzamiento, con un crecimiento desde allí a una tasa no especificada hasta un techo no especificado", nos dijo el director inalámbrico de Ovum, Martin Garner..

"Incluso si nos fijamos en sus mapas de cobertura, no hay información útil sobre la cobertura de EDGE". El portavoz de O2 nos dijo que no había mapas de cobertura ya que EDGE "se está actualizando tan rápidamente".

"Escuchamos mucho de los proveedores y algunos operadores que EDGE es una actualización relativamente menor y económica, en comparación con otras tecnologías", explica Garner..

"Pero presumiblemente es algo costoso si solo atiende a usuarios de iPhone". El portavoz de O2 nos dijo que actualizar una red para EDGE es "una actualización de software en lugar de cualquier otra cosa". Pero eso plantea la pregunta, ¿por qué no pueden hacerlo aún más rápido??

En septiembre, el analista Garner se había topado con la falta de cobertura de EDGE, diciendo que "frustraría a muchos usuarios" si sacaban sus iPhones de áreas bien pobladas. "Hemos visto a operadores lanzarse antes en el Reino Unido con una cobertura de red muy limitada (One2One, 3) y es un obstáculo bastante importante".

¿Cómo se usa??

Pero, ¿existe un problema real con EDGE como tecnología de navegación? Le preguntamos a Eli Mahal, vicepresidente de marketing de Flash Networks, experto en navegación móvil..

"La tecnología EDGE no tiene la misma velocidad o rendimiento que se puede esperar de las redes 3G. La latencia puede ser significativamente mayor. Sin embargo, existen técnicas de optimización que pueden implementarse como soluciones dentro de la red por parte de los operadores que pueden ayudar a mejorar el usuario. experiencia."

"EDGE ofrece una experiencia un poco más rápida que, pero no muy diferente, a las velocidades de acceso telefónico de PC", explica David MacQueen, analista móvil senior de Screen Digest. "Aunque en teoría puede alcanzar velocidades más rápidas, la alta latencia y otros aspectos de las redes de datos móviles significan que no ofrece una experiencia similar a la banda ancha.

"Sin embargo, el iPhone está diseñado para descargar contenido 'rico', como música a través de una computadora doméstica, no a través de la red móvil. Usará las redes móviles casi exclusivamente para navegar por Internet, por lo que la velocidad que ofrece EDGE será adecuada".

Primeros días

Y en cuanto al rendimiento a largo plazo de la red EDGE de O2, Mahal dice que realmente es demasiado pronto para decirlo. "La cobertura depende en gran medida de la red y del nivel de demanda. La cantidad de usuarios de iPhone inicialmente probablemente no tendrá un impacto inmediato en la red", agregó..

McQueen está de acuerdo. "Los 200.000 usuarios adicionales proyectados de O2 como resultado del iPhone son casi una gota en el océano: la red de O2 maneja a 18 millones de usuarios hoy en día y su base de suscriptores generalmente crece en más de un millón de usuarios al año, por lo que es poco probable que la red tenga problemas como un resultado del iPhone ".

Pero Mahal cree que podemos ver alguna degradación del servicio. "A medida que el iPhone y otros teléfonos que mejoran la experiencia de navegación aumentan en el uso, podemos esperar cierta degradación en el servicio durante las horas pico", advierte. "Las técnicas de reducción de datos que pueden reducir las cargas de red en un 40-50 por ciento pueden minimizar el impacto del aumento del tráfico en la experiencia del usuario".

Cuando hablamos con un experto en O2 el mes pasado, sugirió que "los clientes de iPhone realizarán la mayor parte de su negocio de Internet móvil a través de Wi-Fi", agregar el teléfono daría una "gran experiencia" al hacer una navegación web con menos datos..