Imprimir a través de un cable USB o un cable de red es un trabajo comparativamente simple, ya que tanto la PC como la impresora saben a qué están conectados. Sin embargo, no es tan fácil con un enlace inalámbrico..

En un mundo ideal, cualquier dispositivo inalámbrico siempre estará al tanto de las impresoras que se encuentren cerca y podrá imprimirlas con el comando, mientras que las impresoras estarán felices de imprimir cualquier flujo de datos que detecten. Solo hay una mosca en el ungüento - seguridad.

Solo desea que los dispositivos "legítimos" impriman en sus impresoras y solo quiere que las impresoras autorizadas respondan a una solicitud de impresión. En una empresa, tiene que ver con la contabilidad y el pago de las impresiones a través del centro de costos correcto, pero incluso en el hogar es posible que desee restringir quién puede usar una impresora determinada.

Por lo tanto, el protocolo de impresión inalámbrica ideal debería facilitar que los dispositivos aprobados impriman en impresoras aprobadas, pero difícil para los no aprobados. Ha habido una serie de soluciones a este problema, con diferentes grados de éxito..

ePrint

Este es un término general para una gama de tecnologías de HP, pero una máquina ePrint generalmente se define por su capacidad para imprimir correos electrónicos y archivos adjuntos enviados a través de la nube desde dispositivos móviles. A cada impresora ePrint se le asigna una dirección de correo electrónico única para recibir los mensajes directamente en lugar de a través de una computadora conectada.

La seguridad se mantiene mediante la generación aleatoria de direcciones de correo electrónico para impresoras ePrint; a menos que sepa la dirección de una máquina, no puede imprimirla. Como propietario de la impresora, también puede mantener una lista blanca de usuarios aprobados.

Si está utilizando ePrint para imprimir en una impresora local, por ejemplo, en la misma sala, puede llevar más tiempo que una conexión directa. El correo electrónico tiene que ir a la nube, se debe procesar en el Centro de ePrint de HP y luego devolverse a la impresora para su procesamiento..

Las facilidades proporcionadas por ePrint son básicas, con un control mínimo sobre el tamaño de cualquier imagen impresa y ninguna sobre el número de copias impresas; obtienes uno por email.

Bajo el mismo paraguas se encuentra ePrint Wireless Direct Printing, que proporciona muchas de las mismas facilidades que otros dispositivos de impresión Wi-Fi Direct. HP trabajó con Apple en el desarrollo de AirPrint, que considera parte de la familia ePrint, aunque Apple podría tener una opinión diferente..

AirPrint

Esta tecnología se introdujo en 2010 para solucionar el problema de algunos dispositivos móviles de Apple que no pueden imprimir fácilmente por otros medios. Conecta un dispositivo OSX o iOS a una impresora inalámbrica a través del enrutador en una red inalámbrica. No se conecta directamente entre el dispositivo y la impresora..

La principal ventaja de AirPrint es que no tiene que instalar controladores para una impresora específica antes de imprimir. Siempre que la impresora sea compatible con AirPrint, casi todas las impresoras HP y las más modernas de Brother, Canon y Epson, debería poder usar AirPrint sin necesidad de utilizarlo..

Cuando llega a imprimir, se le presenta una lista de las impresoras que su dispositivo puede "ver" actualmente. Una vez que haya hecho la selección, el archivo, que puede ser una imagen o un documento, se envía a través del enrutador.

Los controles de impresión dependerán en cierta medida de la aplicación que ofrezca la función de impresión AirPrint, pero generalmente son similares a los que usan ePrint y son bastante mínimos..

También es posible conectar un dispositivo móvil con AirPrint a algunas impresoras inalámbricas con o sin AirPrint, siempre que estén conectadas al enrutador y, por lo tanto, se pueda acceder a ellas desde el dispositivo Apple.

Wi-Fi directo

Esta tecnología se desarrolló bajo la Wi-Fi Alliance, una agrupación de proveedores de hardware y software, incluidos HP, Intel y otros fabricantes de chips. Está diseñado para simplificar la conexión de dispositivos Wi-Fi Direct y permitirles comunicarse directamente, en lugar de confiar en un enrutador como intermediario.

La tecnología incluye la configuración protegida de Wi-Fi (WPS), que permite la conexión de dos dispositivos usando un botón designado en uno de ellos, o un código PIN en uno o ambos. Es más fácil conectar WPS que incluso configurar un simple emparejamiento Bluetooth.

Con Wi-Fi Direct, normalmente necesitará una aplicación de impresión en su dispositivo móvil para la impresora que está usando. Estos suelen ser gratuitos como una descarga e instalación de una sola vez. La desventaja es que si imprime regularmente en más de un tipo de impresora, necesitará una aplicación diferente para cada una..

Si bien el proceso de configuración de WPS para Wi-Fi Direct es bastante sencillo, no funciona tan bien en una oficina, donde puede tener varias impresoras de la misma marca y modelo dentro del rango.

NFC

La comunicación de campo cercano (NFC) es una nueva tecnología que comienza a aparecer en las impresoras; algunos modelos nuevos de Samsung están configurados para presentarla, por ejemplo, diseñados para superar este problema.

Una "etiqueta" pasiva está incorporada en un dispositivo y un transceptor activo en el otro, ambos con identificación por radiofrecuencia (RFID). Esto hace posible transferir los detalles de una impresora específica a un dispositivo portátil, simplemente acercando ese dispositivo a la impresora o tocándolos juntos. El enlace de Wi-Fi Direct se configura para una impresión única sin necesidad de inicio de sesión o código de acceso.

La NFC se puede usar con otras tecnologías, como Bluetooth, pero para la impresión es probable que sea principalmente Wi-Fi Direct.

Aunque la conexión inalámbrica desde el dispositivo móvil a la impresora es actualmente una mezcla de diferentes procedimientos y tecnologías, las cosas están mejorando, y los protocolos como la configuración de WPS y NFC pueden ayudar a proporcionar conexiones ad hoc con solo un par de pulsaciones de botones..

  • Echa un vistazo a nuestro resumen de las 10 principales impresoras de negocios aquí..