El auricular es una idea simple y obvia. Si desea simular, en el oído del oyente, el efecto de una voz, un instrumento o una gran orquesta, ¿por qué molestarse en cambiar grandes cantidades de aire en una habitación cuando puede simplemente colocar el transductor cerca de la oreja y mover un cantidad relativamente pequeña en su lugar?

Esto fue lo que se hizo en los primeros días de la reproducción electrónica de sonido, simplemente porque aún no se habían inventado los medios para producir niveles de sonido sensibles en un área más amplia. Los altavoces pronto se hicieron cargo por razones obvias de comodidad y compañía, pero los auriculares y audífonos siempre tenían su lugar por razones prácticas..

Es discutible cuál fue el primer auricular 'verdadero hi-fi'. Tal vez el modelo DT48 de Beyer en 1937 califica, pero en términos comerciales, el primer 'Stereophone' de Koss tuvo un mayor impacto, a mediados de la década de 1960, como el primer auricular para capitalizar la llegada del estéreo..

Sennheiser se incorporó al juego poco después con el HD414, un modelo de espalda abierta que, con sus distintivas almohadillas de espuma amarilla, logró el tipo de dominio mundial (especialmente en la radio: ¡vea prácticamente cualquier foto en color de un DJ en acción! ) que la mayoría de los fabricantes solo sueñan, durante la mayor parte de dos décadas.

Desarrollos tecnológicos.

Pero aunque parezca simple la tarea del auricular, ha habido desarrollos sustanciales a lo largo de los años y algunos enfoques muy divergentes para diseñarlos. Antes de entrar en los detalles de productos específicos, echemos un vistazo a por qué esto es.

En primer lugar, un auricular no debe tener una respuesta de frecuencia plana. Esto suena como una declaración extraña, pero es literalmente cierto y es, de hecho, un resultado de cómo funciona el oído humano o, si lo desea, cómo funciona el sonido en el contexto del oído humano..

Los altavoces pretenden recrear los sonidos de los instrumentos y las voces a una distancia del oyente, que es del mismo orden de magnitud que el de la fuente de sonido original..

Eso ciertamente requiere una respuesta de frecuencia plana, o algo cercano, pero la forma en que un auricular genera sonido, a solo unos centímetros del tímpano, significa que algunas frecuencias terminan acentuándose considerablemente. Para poder aproximar la respuesta del oído al sonido de "campo libre" (sonidos cotidianos normales), los auriculares deben tener una respuesta personalizada..

Si lo pusiéramos así, podría parecer que lo ideal sería hacer auriculares con una salida acústica plana e igualarlos electrónicamente, pero esto nunca se ha puesto de manifiesto y realmente requeriría una ecualización personalizada para cada auricular, idealmente para cada oyente, lo que más bien derrota el factor de conveniencia 'enchufar y listo' de los auriculares.

En cambio, los fabricantes tienen que ser astutos con los detalles mecánicos de sus productos para darles una respuesta que suene aceptable. Dicho esto, existe una gran variación tonal entre los auriculares, incluso los modelos de alta calidad, que notará en segundos al comparar los modelos..

Afortunadamente, somos muy indulgentes cuando se trata de precisión tonal. Hay límites con los que podemos lidiar, pero una respuesta de frecuencia ligeramente desigual es algo a lo que nos acostumbramos muy rápidamente. Otros aspectos de los auriculares son muy personales, incluida la medida en que excluyen los sonidos ambientales. A algunas personas les resulta muy inquietante que se elimine el ruido de la habitación, a otras les encanta el aislamiento.

Que hay de la comodidad?

Obviamente, no hay dos usuarios de audífonos que encuentren el factor de comodidad exactamente igual con un modelo dado y luego, por supuesto, están los habituales imponderables de alta fidelidad del gusto de cada individuo en la música y el nivel de audición. Por todas estas razones y más, hay un amplio margen de variación entre los auriculares..