Los ingenieros de la Universidad Estatal de Arizona han construido un sistema que permite que una sola persona controle un pequeño enjambre de cuadricópteros con solo su cerebro.

Un joystick tradicional es genial para controlar una sola nave, pero es menos útil para controlar varios drones a la vez.

"No se puede hacer algo colectivamente" con un joystick, dijo Panagiotis Artemiadis, director del Laboratorio de Control y Robótica de Orientación Humana de la universidad. "Si quieres rodear un área y proteger esa área, no puedes hacer eso".

Así que Artemiadis desarrolló una técnica que puede, usando un casquete adornado con 128 electrodos. Los electrodos miden la actividad cerebral, iluminándose en patrones particulares cuando el usuario de la gorra está pensando en cosas diferentes.

Están conectados a una computadora, lo que le permite reconocer diferentes pensamientos y actuar de acuerdo con ellos. "Si el usuario está pensando en disminuir la cohesión entre los drones, sabemos qué parte del cerebro controla ese pensamiento", dijo Artemiadis..

Aquí hay un video del sistema en acción..

Controlar los enjambres

Artemiadis agregó que estaba sorprendido de que el cerebro fuera capaz de realizar esa tarea. "Lo que no sabía es que al cerebro le importan las cosas que no estamos haciendo nosotros mismos", dijo. "No tenemos un enjambre que controlamos. Tenemos manos y extremidades y todo eso, pero no controlamos los enjambres".

Sin embargo, el cerebro parece tener la capacidad de hacerlo, siempre que el controlador se mantenga enfocado y no se canse ni se distraiga. "Le decimos al sujeto que piense en dos cosas", dijo. "Enfóquese en respirar, o les decimos que se imaginen cerrando su mano izquierda en un puño".

En este momento, el sistema puede controlar hasta cuatro robots pequeños a la vez, pero no parece haber ninguna razón por la que no pueda adaptarse para manejar más.

Artemiadis espera que en el futuro su sistema pueda ponerse en acción para tareas complejas, como búsqueda y rescate..

  • La sonda Juno de la NASA acaba de enviar su primer retrato de Júpiter desde la órbita
  • Duncan Geere es el escritor científico de TechRadar. Todos los días encuentra las noticias científicas más interesantes y explica por qué debería importarte. Puedes leer más de sus historias aquí, y puedes encontrarlo en Twitter bajo el mando @duncangeere.