La forma en que generamos energía está cambiando. En respuesta al cambio climático, la contaminación del aire, la volatilidad del mercado energético y las nuevas tecnologías, estamos cambiando lentamente de una red eléctrica tradicional "pasiva" a un modelo nuevo y mejorado..

Estas redes se conocen como redes 'inteligentes' y emplean sensores y tecnología de big data para mejorar la forma en que conseguimos poder para las personas..

"Mejoraron dramáticamente la eficiencia, flexibilidad y confiabilidad de la infraestructura eléctrica existente", escriben los investigadores de seguridad Carl Chalmers, Michael Mackay y Aine MacDermott de la Universidad John Moores de Liverpool..

Sin embargo, también advierten, en un nuevo artículo publicado en el International Journal of Smart Grid y Green Communications, que estas grillas representan un riesgo para la seguridad. Los piratas informáticos podrían provocar fácilmente apagones atacando puntos débiles en la red.

Flujos de información

Uno de los principales puntos débiles son los sistemas de medición que envían información entre el consumidor y el productor, y determinan los patrones de uso para que la generación pueda adaptarse a la demanda. Un tercero malintencionado con acceso a esos flujos de información podría manipularlos para crear un déficit en la generación de energía en un momento crucial.

Especialmente en el Reino Unido, donde el cierre de las centrales eléctricas de carbón y petróleo ha aumentado la demanda de las centrales eléctricas de gas, recomiendan que los escenarios más desfavorables se simulen y se prueben con antelación, con medidas de seguridad implementadas para proteger nuestras redes.

Ellos escribieron: "Las infraestructuras críticas en particular, presentan un objetivo tentador para los terroristas, los ataques militares y los piratas informáticos que quieren causar interrupciones, robar información o incapacitar a un país de forma remota".

  • Los vehículos eléctricos obtienen otro impulso de alcance y eficiencia.
  • Duncan Geere es el escritor científico de TechRadar. Todos los días encuentra las noticias científicas más interesantes y explica por qué debería importarte. Puedes leer más de sus historias aquí, y puedes encontrarlo en Twitter bajo el mando @duncangeere.