Su llegada anunció una nueva era de comunicaciones y jugaron un papel importante en la explosión de Internet. Estamos hablando, por supuesto, de módems. Aquí nos fijamos en el desarrollo de este notable dispositivo..

Cuando la Fuerza Aérea de los EE. UU. Necesitaba una forma conveniente de transmitir cientos de imágenes de radar a los centros de mando durante la Guerra Fría a fines de la década de 1940, recurrieron al sistema telefónico como una solución..

Afortunadamente, los módems, ya en acción en Teletype desde la década de 1920, fueron la herramienta perfecta para tomar las imágenes de radar digital y convertirlas en transmisiones analógicas y luego regresar de nuevo para que puedan enviarse a través de la red de sistemas telefónicos ya existentes..

PRIMER MODEM: El modem de 1958 de AT&T. No es exactamente tu pequeña y blanca caja discreta de hoy, ¿verdad? [Crédito de la imagen: AT&T]

El modulador-demodulador, también conocido como el módem, fue mejorado por los Laboratorios Bell para mejorar la velocidad del teletipo de aproximadamente 150 bits por segundo (bps).

Fue en 1962 que el primer módem comercial, el Bell 103, fue lanzado por AT&T. Incluyendo transmisión full-duplex, cambio de frecuencia (FSK) y una velocidad de 300 bps (baudios). Estos módems fueron diseñados para sostener el receptor de un teléfono en una base con conexiones de cables que van desde la base hasta la computadora.

POCO A POCO: El módem Bell 103 que funcionaba a 300 bits por segundo. [Crédito de la imagen: www.velocityguide.com]

Para obtener un poco de perspectiva sobre la velocidad real de estos módems, considere que una letra consta de ocho bits. Una velocidad de 300 bits significaba que este módem solo podía enviar alrededor de 30 letras por segundo..

También fue en la década de 1960 que Paul Taylor, basándose en el trabajo de James C Marsters y Robert Weitbrecht, desarrolló el primer dispositivo de telecomunicaciones para sordos del mundo utilizando un módem acústico..

CONECTADO: El dispositivo de telecomunicaciones Miniprint 425 TDD para sordos.

La expansión de los sistemas de tablones de anuncios (BBS) significó que los usuarios pronto exigieron mayores velocidades para transferir archivos e imágenes más grandes, y la demanda del mercado llevó al desarrollo del módem V.22 o Bell 212 a 1200 baudios..

EN LÍNEA: Uso de un módem de 1200 baudios para acceder a BBS en una de las universidades más grandes de Canadá [Crédito de la imagen: dblackadder]

Este módem entregó más caracteres e introdujo una compresión de datos muy simple que funcionó bien con el texto pero que no tuvo grandes resultados con las imágenes..

En el fondo también había una fuerte acción legal y competencia, ya que AT&T inicialmente impidió que los clientes conectaran dispositivos de otras compañías a sus líneas telefónicas..

Sin embargo, gracias a Tom Carter, la decisión de Carterfone de 1968 pronto vio esta injusto ventaja quitada a AT&T.

"Aunque pudimos visualizar lo que debería ser posible y cómo podría cambiar la forma de la industria de las comunicaciones, nuestro primer pensamiento, sin embargo, fue para la autoconservación ... Me acerqué a varios fabricantes de equipos de comunicaciones para obtener apoyo financiero, pero todos temían poniendo en peligro los contratos de Bell actuales o potenciales ", dijo Tom.

Después de que ganó el caso, el mercado quedó repentinamente abierto con compañías como General Electric entrando al campo con alegría..