Solo alrededor del 40 por ciento de los adultos en los Estados Unidos se vacunan contra la gripe cada año, a pesar de las consecuencias potencialmente graves para su salud. Es probable que al menos algunos de ellos se sientan lo suficientemente incómodos con el proceso de inyección, o el tiempo que lleva visitar a un médico, para que eso los desanime..

Es por eso que los investigadores médicos han estado trabajando durante algún tiempo en el desarrollo de alternativas al hecho de que un médico o una enfermera le meta una aguja grande en el brazo. Y ahora, un equipo de la Universidad de Emory y el Instituto de Tecnología de Georgia han anunciado que uno de ellos ha aprobado su primer ensayo clínico..

Han creado un parche, no muy diferente a un yeso adhesivo, que tiene una colección de "microagujas" en la superficie. Cuando se presionan en la piel, se disuelven y llevan el ingrediente activo de la vacuna al cuerpo..

En un ensayo con 100 niños sanos de 18 a 49 años, los participantes fueron asignados al azar en cuatro grupos: un parche colocado por una enfermera, un parche autoadministrado, una inyección regular administrada por una enfermera y un parche de placebo puesto por una enfermera.

Los resultados

El ensayo no solo demostró que el parche de microagujas era seguro y efectivo, no se reportaron reacciones adversas, sino que las personas preferían la experiencia sobre la vacunación con una aguja hipodérmica. No se encontraron diferencias entre los pacientes que se autoadministraron el parche y los que tenían una enfermera que se lo pegan.

Se tomaron imágenes de los parches después de su uso, y las imágenes confirmaron que las agujas se habían disuelto, lo que significa que es seguro desechar los parches usados ​​como desechos regulares. La vacuna también permanece potente en el parche, sin refrigeración, durante al menos un año..

"Es muy gratificante y emocionante tener estos parches probados en un ensayo clínico y con un resultado que resultó tan bueno", dijo Mark Prausnitz, coautor principal de un artículo que describe los resultados de la prueba, publicado en The Lancet..

"Ahora debemos seguir este estudio con un ensayo clínico de fase II que involucra a más personas, y esperamos que eso suceda pronto".

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