Un equipo de paleontólogos ha descubierto un método no convencional para escanear un cráneo T-rex en el Field Museum of Natural History en Chicago. El equipo de dentistas forenses (sí, los dentistas forenses son una cosa) descubrió que sus escáneres dentales de alta resolución no podían manejar un tema del tamaño de Sue the T-rex, por lo que tuvieron que recurrir a medios alternativos..

Se contactó con el grupo Camera Culture de MIT, que ideó una solución que involucraba el uso de Microsoft Kinect y algunos programas gratuitos, para escanear todo el cráneo. Una vez que se completó el renderizado en 3D, el equipo pudo imprimir en 3D un modelo del cráneo para que pudieran investigar algunos agujeros extraños en el cráneo.

Ha habido un par de teorías sobre lo que causó los agujeros en el cráneo, incluyendo lo obvio, de que Sue había sido mordida por otro dinosaurio en una batalla salvaje, que se derrumbó un árbol, que rompió la tierra (lo siento, dejándose llevar, dinosaurios). O que Sue había contraído una enfermedad por comer una presa infectada que había penetrado la mandíbula de Sue desde adentro hacia afuera (tan genial).

Eso está muy lejos de usar el Kinect para su propósito original, rastreando nuestros movimientos asesinos en Dance Central.

Vamos caza de fósiles

El cráneo de Sue, descubierto en 1990, es el cráneo más grande y completo de un T-rex que se haya encontrado, por lo que la idea de examinar físicamente y dañar el cráneo es un gran riesgo..

La solución de Kinect es interesante, porque es mucho más barata y fácil de armar que la configuración que normalmente tendría que usarse en esta situación. Dado que ya tiene algunos años, puedes comprar un Kinect por aproximadamente $ 100. Compare eso con un escáner 3D comercial de alta gama que puede costar decenas de miles de dólares, y de repente el escaneo 3D se vuelve mucho más accesible.

Por supuesto, el Kinect no tiene el mismo nivel de resolución que el escáner de gama alta, pero es lo suficientemente bueno como para crear un escaneo que se puede convertir en un modelo 3D. Una vez que se completó el escaneo del cráneo de Sue, el equipo descubrió que los agujeros provenían del exterior, pero estaban en ángulos irregulares, por lo que no podían ser de los dientes. Ahí van esas teorías.

Lo realmente emocionante de esto es que abre la capacidad para que las personas compartan descubrimientos demasiado frágiles o difíciles de mover, desde cualquier parte del mundo. Entonces, si terminaste descubriendo un fósil velociraptor (que en realidad era del tamaño de un pavo, lo sentimos los fanáticos de Jurassic Park) en tu jardín, podrías sacar tu antiguo Kinect del almacenamiento y compartir un escaneo 3D con el mundo, simplemente usando gratis Software MeshLab.

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