¿La transmisión es mejor que la televisión en vivo? Este fue ciertamente el caso del Episodio 4 de la serie 10 del programa, "Knock Knock", que llegó a estar disponible en la BBC iPlayer con una banda sonora espacial binaural especial..

Sin embargo, los usuarios necesitaban un par de audífonos listos porque este pionero experimento de sonido en 3D realizado por la BBC no funcionó a través de su TV..

Mientras que los dos canales del estéreo tienden a crear un escenario de sonido completamente dentro de la cabeza del oyente, el audio binaural consiste en crear la ilusión de espacio y distancia del oyente. Nos dieron una vista previa especial de 'Knock Knock' para mirar en un iPad y escuchar a través de los audífonos Sennheiser HD 205, y los resultados están disponibles; binaural es brillante.

El episodio en cuestión se presta al sonido espacial particularmente bien. Es una historia de horror claustrofóbica ambientada en una casa grande y espeluznante (que en realidad es Fields House en Newport, Gales del Sur, donde tuvimos la demostración) que cruje desde todos los ángulos..

Durante la presentación, pudimos oír cómo se abrían y cerraban puertas a cada lado de mí, gente que hablaba detrás de mí y truenos aplaudiendo afuera de la casa. El diálogo se movió como lo hicieron los actores, y la impresión general fue también de una claridad inmensa. Fue como estar ahi.

Fields House en Newport, Gales del Sur, es el escenario del sonido espacial espeluznante.

"Parece que estás en la habitación en lugar de solo mirarla", dice Cathy Robinson, supervisora ​​de audio de BBC Wales en Cardiff, quien también ha ayudado a crear bandas sonoras binaurales para todo, y The Ring. Sin embargo, aparte de una escena tensa en la que hay muchos golpes en muchas puertas desde muchas direcciones, no hay secuencias novedosas que utilicen audio binaural solo por el bien de la misma..

"Elegimos el episodio para hacerlo en audio binaural porque es una historia sobre un espacio, y pudimos usar audio binaural para mejorar ese espacio", dice Robinson. "Nada en la historia se cambió para que funcione mejor con binaural".

Si crees que nunca has escuchado audio binaural, bueno, claro que sí. "Escuchamos audio binaural todo el día", dice Robinson. Binaural simplemente significa "escuchar con dos orejas". Cuando escuchamos en el mundo real, nuestros oídos escuchan todos los sonidos con dos oídos, y esos sonidos llegan a cada oído en momentos ligeramente diferentes..

Es por eso que una banda de sonido binaural diseñada para audífonos no se puede reproducir a través de un sistema de cine en casa, que introduciría otra capa de descodificación natural que confundiría nuestros cerebros..

La mezcla de sonido de Doctor Who va más allá del estéreo para crear espacio y distancia.

"Naturalmente escuchamos binauralmente, y te acostumbras al audio binaural muy rápidamente porque es como escuchar la vida cotidiana", dice Robinson. En ese sentido, se parece mucho al video de alta definición..

¿Recuerda lo deslumbrante que era hace una década para ver una imagen de alta definición en un televisor de plasma de 60 pulgadas? Probablemente no, porque en pocas horas de instalarlo en su sala de estar, se acostumbró. "Cuando lo estoy haciendo a mano, menos es más; si quieres que el efecto se produzca, es necesario que haya menos actividad, y los sonidos direccionales de mayor frecuencia son muy buenos", dice Robinson. "Tener muchos efectos de sonido al mismo tiempo enmascara el efecto".

Aunque masivamente impresionante, está claro que todavía no hay reglas para producir en sonido binaural. Es probable que haya que hacerlo principalmente para el director, porque las partes de Doctor Who, donde la cámara se cortó de un disparo a otro rápidamente, resultaron desorientadoras; tan pronto como sentiste que estabas habitando en el disparo, la perspectiva cambió. Las tomas de larga duración son fácilmente las más impresionantes.. “Espero que las personas creativas escriban guiones sabiendo de qué es capaz la tecnología.,” dice Robinson.

David Suchet de Poirot fama invitado estrellas en Knock Knock.

Entonces, ¿cómo se compara todo esto con el sonido envolvente? Después de todo, los sistemas de cine en casa de gama alta, que generalmente comprenden cinco altavoces y un subwoofer, han adoptado recientemente lo que los ingenieros de sonido llaman "audio basado en objetos".

"Lo que estamos haciendo es una mezcla separada para audífonos que mucha gente puede consumir sin tecnología especial", dice Robinson. El audio binaural es exclusivo para auriculares. La facilidad de descodificación es crítica también para los experimentos de la BBC; Si bien Dolby Atmos requiere equipos compatibles para descodificar la mezcla y colocar cada efecto de sonido en el altavoz correcto, la tecnología binaural de la BBC utiliza el descodificador propio de la naturaleza: el oído humano..

El hecho de que el audio binaural solo funcione en los auriculares hará que algunos se burlen, pero hay razones por las que la BBC ha optado por seguir adelante con esta tecnología ahora. "La razón por la que lo hicimos ahora es porque sabemos que la gente mira más en teléfonos y tabletas y escucha con auriculares", dice Robinson, quien piensa que la gente también está comprando auriculares de gran calidad ahora. "No se trata de reemplazar el 5.1 o una mezcla de TV, es solo para aquellas personas que quieren usar auriculares".

El audífono 'anatómico' OSSIC X se calibra a la forma de tu cabeza.

Puede ser visto como algo similar a la llegada de HD, pero a diferencia de HD, el audio binaural no significa más datos. La mezcla binaural termina como un archivo de mezcla estéreo regular que no es más grande que la banda sonora estándar de 24 bits a 48 kHz en el iPlayer de la BBC; Sólo los datos envueltos dentro del archivo son diferentes. "Con este episodio de Doctor Who, tenemos una mezcla binaural que es solo dos canales de audio como cualquier otro, es solo que están diseñados específicamente para tocar en auriculares y que van directo a tus oídos", dice Chris Pike, Científico Senior - Audio , Investigación y Desarrollo, BBC Design & Engineering.

La esperanza de Pike es que las nuevas herramientas de software binaural de BBC R & D que permitieron el experimento puedan ayudar a desarrollar un estándar que signifique que una mezcla de audio espacial puede cambiar de acuerdo con el equipo que el público está escuchando, dándoles automáticamente el formato correcto. "Para el audio espacial, se adaptaría a cualquier configuración que esté utilizando la gente, por lo que si tiene un sistema de cine en casa con sistema de sonido envolvente 7.1, le dará la mezcla espacial de eso, y si tiene auriculares, entonces los conecta y le da Binaural ", dice. "Todavía no estamos allí, pero estamos trabajando en algoritmos automatizados con metadatos más ricos sobre su escena 3D, para que finalmente obtenga el formato correcto".

El auricular inteligente Ambeo de Sennheiser llevará la grabación binaural a los teléfonos.

Por ahora, todo esto tiene que ver con el diseño de sonido para el oído promedio, pero existen ambiciones para personalizar el audio binaural para cada persona, ya que la forma de su cara y cabeza puede afectar drásticamente la forma en que cada oído oye el sonido. "Se puede personalizar para la forma de la oreja de alguien", dice Pike, quien explica que un día se podría desarrollar una función de transferencia relacionada con la cabeza (HRTF, por sus siglas en inglés) para todos. "En el futuro mejorará con la personalización", agrega. Algunas compañías ya están trabajando en la llamada función de transferencia relacionada con la cabeza (HRTF, por sus siglas en inglés), con las características calibradas para la cabeza y las orejas. Mientras tanto, la próxima entrega traerá la captura binaural básica a los auriculares de nivel de consumidor..

Sin embargo, el sonido que permite al oyente habitar un espacio seguramente tiene una aplicación asesina; Auriculares de realidad virtual. Es algo en lo que la BBC ya está trabajando, pero con 360 grados se produce un cambio en el ritmo.. “El audio binaural regular es estático, pero binaural dinámico es cuando empiezas a escuchar sonidos cuando mueves la cabeza 360 grados, y se requieren sensores para hacer que esos sonidos se muevan.,” dice Robinson.

A pesar de todas sus señales espaciales que agregan una sensación vertiginosa de inmersión al drama estático, el audio binaural es simplemente la siguiente etapa en la actualización del entretenimiento. Pero agrega una sensación de inmersión tal que el audio binaural podría ser la tecnología que hace que el video de 360 ​​grados y la realidad virtual se conviertan en supernova. En serio, el audio binaural es tan bueno.

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