Son tiempos preocupantes para Nvidia. La industria gráfica está aparentemente preparada para la transición a la tecnología de trazado de rayos. Los procesadores de estilo Fusion amenazan la existencia de CPU tradicionales y chips 3D. E Intel se está poniendo serio con los gráficos para PC por primera vez..

Y, sin embargo, el jefe científico de Nvidia, David Kirk, considera que todo se va a planificar..

Solía ​​haber una simetría agradable entre los cuatro jugadores clave en la tecnología de PC. AMD se hizo cargo de Intel por su destreza en el procesamiento, mientras que ATI y Nvidia lo reprendieron por el gruñido de los gráficos. Todos sabían su lugar. Luego, AMD robó ATI a fines de 2006 por unos pocos miles de millones de dólares y el balance en el universo se alteró..

Desde entonces, las ondas de choque del acuerdo de AMD / ATI se han extendido por todas partes. Encendió por completo lo que hasta ahora había sido una alianza extremadamente productiva entre AMD y Nvidia. Según un experto de Nvidia, el contacto diario que tuvo con AMD se secó literalmente durante la noche después de la compra de ATI..

Reacción de fusión

Más recientemente, las implicaciones estratégicas de la vinculación de AMD / ATI se han vuelto bastante siniestras. Intel y AMD tienen planes para CPU con gráficos integrados, a veces conocidos como procesadores de fusión. En el caso de Intel, dicho chip debería estar a la venta antes de fin de año en forma de Nehalem..

Por supuesto, AMD ha sufrido todo tipo de problemas tras la adquisición de ATI, entre otros, los procesadores lentos y con errores. Pero en realidad es Nvidia que ahora se ve más vulnerable..

En parte, eso se debe a que Nvidia no tiene un kit x86 actualmente en sus libros. Además, incluso si quisiera hacer CPU compatibles con PC, carece de la licencia x86 necesaria. ¿Y no se supone que la tendencia general es una convergencia gradual de la CPU y la tecnología GPU hacia un solo chip que contiene una gran variedad de núcleos de diversión de punto flotante? Eso seguramente dejaría a Nvidia en el frío..

Pero incluso si Nvidia puede crear una estrategia a largo plazo que no incluya la producción de CPU, su competencia de gráficos principales está bajo amenaza.

Al parecer, Momentum se está construyendo para un nuevo enfoque para la representación de gráficos conocida como trazado de rayos. Sus defensores afirman que produce gráficos más precisos y realistas que la tecnología basada en ráster que actualmente domina la industria de chips gráficos..

Revolución de trazado de rayos

La preocupación clave para Nvidia es que el trazado de rayos podría presentar un punto de inflexión en toda la industria que le permita a Intel ingresar al mercado de los gráficos en igualdad de condiciones. Eso es ciertamente lo que Intel parece estar apostando con Larrabee, un chip de múltiples núcleos que se cree que está altamente optimizado para el rastreo de rayos.

Basta con decir, por lo tanto, que la dominación fácil que Nvidia disfruta actualmente en el mercado de los gráficos no es un hecho para el futuro. Para descubrir exactamente cómo los gráficos de color verde planean enfrentar a estos desafíos, TechRadar cruzó las espadas con nada menos que el Dr. David Kirk, científico jefe de Nvidia desde 1997. Si hay un hombre vivo que tiene una mejor idea de dónde está Nvidia encabezando, bueno, no estaba disponible para la entrevista!

Kirk se muestra inmediatamente indiferente ante el peligro que representan los próximos chips integrados de CPU-GPU.

"Los gráficos integrados tradicionalmente ha sido un juego de bajo costo", nos dijo Kirk. Intel comenzó a integrar gráficos en sus conjuntos de chips de placa base porque se podía hacer casi gratis. Como dice Kirk, la opción integrada es esencialmente "los mejores gráficos que ningún dinero puede comprar".

Por lo tanto, no es exactamente un segmento de mercado de dinero girando. Sí, es probable que la CPU Fusion de AMD aumente el nivel de rendimiento de los gráficos integrados, como concede Kirk. Pero, sin embargo, no se acercará a lo que uno podría describir como un rendimiento de gráficos de juego aceptable. Y si hay algo en lo que Kirk confía, es que los consumidores continúan exigiendo gráficos de alto rendimiento.