Los investigadores han desarrollado un nuevo sistema de almacenamiento de hidrógeno para automóviles que permite llenar el tanque de combustible de un vehículo con suficiente hidrógeno para conducir 300 millas, en solo cinco minutos.

El almacenamiento de hidrógeno de forma rápida y segura es uno de los principales obstáculos para el desarrollo de automóviles eléctricos prácticos que funcionan con celdas de combustible de hidrógeno.

Absorber el gas de hidrógeno volátil dentro de una energía de hidruro metálico a alta presión es seguro pero genera cantidades peligrosamente grandes de calor.

Más tiempo para llenar de lo que se necesita para conducir

"Llevaría un mínimo de 40 minutos llenar el tanque sin enfriar", dice el profesor Issam Mudawar, quien dirigió la investigación. "Eso sería completamente impráctico".

Sus investigadores han creado un nuevo intercambiador de calor que hace circular el refrigerante a través de los tubos y utiliza aletas para eliminar el calor generado a medida que el polvo absorbe el hidrógeno. El intercambiador de calor, que está hecho principalmente de aluminio, contiene una red de aletas finas que proporcionan una ruta de enfriamiento eficiente entre el hidruro de metal y el refrigerante.

"Este hito allana el camino para la práctica de sistemas de almacenamiento de hidrógeno a bordo que pueden cargarse varias veces de la misma manera que se carga hoy en día un tanque de gasolina", dijo un investigador del Laboratorio de Ciencias Químicas y Ambientales de GM.

"Dado que los equipos de investigación de todo el mundo desarrollan hidruros metálicos mejores y más nuevos, el diseño del intercambiador de calor proporcionará una solución lista para la industria del automóvil".