Una de las áreas de tecnología con mayor impacto ambiental es, por supuesto, la impresión. La fabricación de tinta y tóner requiere una gran cantidad de energía bruta, agregada a la cual está el papel. Así que decidimos preguntarle al fabricante líder de impresoras Brother sobre sus esfuerzos para mejorar su influencia ambiental. Louise Unsworth es la gerente de productos para los consumibles de la compañía en el Reino Unido y nos informó sobre las instalaciones de reciclaje de cartuchos de la compañía..

La compañía tiene una planta de reciclaje en Ruabon, Wrexham para manejar el reciclaje de consumibles, que vienen de toda Europa, 13 países para ser exactos. Cada país reúne sus propios cartuchos antes de ser enviados en masa al Reino Unido. La fábrica se inició con una inversión inicial de £ 600,000 hace unos años y es una fábrica de 2,000 metros cuadrados para reparar la recuperación de materiales de los consumibles al final de su vida útil. La planta cuenta con 240 empleados, se espera que aumente en un futuro cercano por otros 180 empleados.

Louise dice que Brother también ha lanzado un sitio web ecológico del Reino Unido. El sitio también tiene un área cerrada para distribuidores y revendedores donde pueden recibir un incentivo para reciclar cartuchos viejos de hasta £ 2 por artículo. En el Reino Unido, Brother recicla cartuchos a través de un esquema de etiqueta de envío gratuito. También dice que el año pasado solo se re-trabajaron y se renovaron más de 400,000 cartuchos, listos para la reventa. La instalación también tiene algunos objetivos futuros impresionantes, con un objetivo de 800,000 cartuchos procesados ​​en 2007 y 1.2 millones en 2008.

Las tendencias del mercado

La compañía también nos dio información sobre las tendencias en el mercado de las impresoras. A pesar de que el mercado durante el primer trimestre del año se redujo en un 15 por ciento, el mercado de láser a color aumentó en un 14 por ciento, lo que refleja el crecimiento en la disponibilidad de láseres de color de presupuesto. Eso contrasta con el mercado de inyección de tinta que cayó un 20 por ciento en unidades y un 32 por ciento en valor. Sin embargo, se observó un enorme crecimiento en el mercado todo en uno, que aumentó un 30 por ciento en términos de ventas por unidad y un cinco por ciento en términos de valor. Al parecer, esto se debe a una mayor "confianza del consumidor" en el mercado del láser color. "Esa es la razón por la que ahora estamos viendo alguna transición", dijo un portavoz de Brother..

El crecimiento en el mercado de láser a color es la noticia principal con un precio de venta promedio de casi £ 500, aunque nuestro portavoz estaba dispuesto a señalar que los láser de color baratos que ahora se venden a través de PC World por £ 139.

"Gran parte de [el crecimiento] se reduce a precio", dijo nuestro portavoz. "Hace dos años el precio promedio de venta era de £ 1300".