Para abordar la congestión y la necesidad de velocidades más altas en las LAN inalámbricas, el estándar 802.11ac de IEEE debe ser ratificado en febrero de 2014. Será compatible con versiones anteriores de 802.11n.

802.11ac transfiere el tráfico inalámbrico a la banda de 5 GHz y afirma proporcionar "un rendimiento más rápido a mayor distancia" a través de:

  • Canales más amplios
  • Mayor modulación y codificación.
  • Formacion de haz
  • MIMO multiusuario
  • Más corrientes espaciales

La primera ola de 802.11ac incluirá canales de 80MHz y 3x3 AP. El segundo traerá canales de 160MHz, configuraciones MIMO superiores a 3x3 y MIMO multiusuario..

En teoría, las implementaciones iniciales deberían permitir velocidades de hasta 1.3 Gbps y una mejor cobertura que 802.11n.

Sin embargo, 802.11ac solo puede alcanzar velocidades de Gigabit por segundo en condiciones de laboratorio, es probable que su rango sea más limitado que 802.11n, y las velocidades dependen del enlace más lento de la red. A pesar de esto, el rendimiento del usuario (en bps) aumentará, aumentando la capacidad de AP.

Planificación e Implementación

La mayoría de las organizaciones tendrán una red híbrida durante algún tiempo, por lo que necesitarán capacidad de diseño y planificación para 802.11ac y 802.11n. Los ingenieros también deben considerar la posibilidad de actualizar la capacidad de sus redes Ethernet de acceso y de enlace ascendente.

Por ejemplo, si los enlaces AP son actualmente de 100 MB, deben actualizarse a 1 GB; si 1GB, considera actualizar a 2GB. Los enlaces de agregación deben dimensionarse para permitir todos los puntos de acceso 802.11ac que tendrán que acomodar.

Hay cinco factores clave a considerar cuando se planifica la implementación:

  1. Rendimiento - 802.11ac debería proporcionar un mejor rendimiento y requerir menos AP, pero las tecnologías como la intensidad de la señal media de formación de haz no son un verdadero indicador del rendimiento de la WLAN. Es importante medir el rendimiento, realizar encuestas de sitio activas y encuestas de lperf para mapear el rendimiento real del usuario final con un adaptador 802.11ac.
  2. Capacidad - Necesitará una herramienta de planificación de red que admita ambos protocolos para averiguar si la red híbrida tiene suficiente capacidad WLAN. Medir el ancho del canal, la superposición de canales y la cobertura de MCS ayudará a evaluar dónde se puede obtener un alto rendimiento para soportar una alta densidad de clientes.
  3. Asignación de canales - Los canales más anchos de 802.11ac hacen que sea más probable la interferencia cocanal, que requiere un plan de aplicación de canal. 802.11ac designa un subcanal en un canal vinculado como 'primario'; esto se utiliza para la transmisión a un ancho de banda específico. Use una herramienta de planificación para mostrar dónde los canales primarios y secundarios interfieren entre sí para que pueda ajustar las asignaciones de canales y las ubicaciones de AP para maximizar el rendimiento.
  4. Impacto del uso de canales DFS - para evitar el uso de las mismas frecuencias que el radar, la banda de 5 GHz contiene canales con capacidades de Selección de Frecuencia Dinámica (DFS), y el AP debe abandonar su canal si detecta un radar. Una herramienta de planificación que incorpora un analizador de espectro identificará si hay canales DFS disponibles u ocupados y mostrará cualquier interferencia que no sea WiFi.
  5. Impacto de las normas más antiguas - es vital garantizar que las tasas de transmisión más lentas de los estándares más antiguos no reduzcan el rendimiento de 802.11ac. Un mapa de cobertura proporcionará una visualización de las áreas donde se pueden admitir clientes heredados, y una encuesta de rendimiento con un cliente 802.11ac validará si la WLAN puede proporcionar el rendimiento requerido para el usuario..
  • Mark Mullins es gerente de marketing de campo en Fluke Networks y fue miembro del "Equipo Phoenix" original, lo que llevó a la formación de la compañía. Ha ayudado a definir y lanzar muchos de sus productos estrella..